Invertébrés marins dans l’Antiquité. Les zoophytes comme catégorie intermédiaire, de Platon à Némésius
Abstract
Télécharger l’article
Paru dans : Proteus no23
Cet article se propose d’explorer les différents rôles que la mention des zoophytes peut jouer dans certains textes de Platon, d’Aristote et de Némésius d’Emèse. Ainsi, la mise en scène de la vie du poumon marin dans le Philèbe représente un horizon possible de régression à ne pas perdre de vue, et non, comme chez Jean Philopon, une étape de la formation de l’homme qui sera nécessairement dépassée. Pour ce dernier, comme pour Aristote, évoquer les zoophytes est une manière de résoudre la question de la frontière entre le vivant et le végétal en postulant la continuité entre l’ordre végétal et l’ordre animal. Némésius opère une synthèse : les zoophytes sont à la fois une catégorie zoologique intermédiaire dans le cadre d’une conception continuiste de la nature, héritage explicite de l’aristotélisme, et une image repoussante de ce que peut être l’homme s’il choisit de vivre une vie non rationnelle, reprise du thème platonicien, et ces éléments se trouvent formulés dans les termes d’une conceptualité chrétienne.
Mots-clés : Zoophytes — Philèbe — Scala naturae — Zoologie aristotélicienne — Némésius d’Emèse
This article sets out to explore different roles that the mention of zoophytes can play into some texts of Plato, Aristotle and Nemesius of Emesa. Thus, the staging of the life of the marine lung in the Philebus represents a possible horizon of regression to be kept in mind, and not, as in John Philopon, a stage of man’s formation that will necessarily be surpassed. For the latter, as for Aristotle, evoking zoophytes is a way of resolving the question of the frontier between living animals and plants by postulating the continuity between the plant and animal orders. Nemesius achieves a synthesis: zoophytes are both an intermediate zoological category within a continuist conception of nature, an explicit legacy of Aristotelianism, and a repulsive image of what man can be if he chooses to live a non-rational life, a revival of the Platonic theme, and these elements are formulated in terms of a Christian conceptuality.
Keywords: Zoophytes — Philebus — Scala naturae — Aristotle’s zoology — Nemesius of Emesa
